На сегодняшний день одним из распространённых видов отопительных агрегатов является твёрдотопливный котёл, который в качестве источника получения тепловой энергии использует твёрдые виды топлива. К твёрдым видам топлива относят торф, уголь, дрова и спрессованные брикеты из гранул.
Как правило, агрегаты данного типа устанавливают там, где нет возможности подвести магистральный газ, а купить блочно-модульную котельную здесь. Иногда использование тврдотопливных котлов по стоимости выходит дешевле, чем установка газовых или жидкотопливных агрегатов.
Все твёрдотопливные котлы отопления можно разделить по следующим признакам: тип материала и принцип работы. По типу материала все твёрдотопливные котлы бывают стальными и чугунными. Стальные агрегаты отличаются невысокой стоимостью и небольшим весом, однако их полезный срок службы меньше, чем у чугунных аналогов. В целом стальной котёл может прослужить до 20 лет и во многом это зависит от типа системы и правильности проведённого монтажа. Чугунные котлы имеют длительный срок службы. Прослужить они могут, как правило, до 50 лет. Возможно это благодаря тому, что у чугунного котла по сравнению со стальным более толстая стенка теплообменника. К тому же чугун проявляет большую стойкость к коррозии, нежели обычная сталь.
По принципу действия твёрдотопливные агрегаты делятся на: классические, пиролизные (газогенерирующие), длительного горения и пеллетные. Наибольшей популярностью пользуются агрегаты в традиционном (классическом) исполнении, которые работают на дровах и угле. Они энергонезависимы и существуют уже достаточно давно, но до сих пор пользуются популярностью. Их минус состоит в том, что для их непрерывной работы требуется постоянная закладка топлива, как минимум 5 раз в день. Другой вид – это пиролизные агрегаты. Работают такие модели не на твёрдом топливе, а за счёт пиролизного газа (продукт, получаемый в результате разложения топлива при высокой температуре). Их существенным преимуществом является полное сгорание топлива, что в разы повышает КПД, а образование сажи и золы в процессе работ практически отсутствует, поэтому в течение суток их обслуживают в среднем 2-3 раза. Минусом данного оборудования является тот факт, что в качестве топлива можно использовать только специально высушенное топливо.
Котлы длительного горения являются универсальными. В качестве топлива могут быть использованы: дрова, кокс, торф, каменный уголь, брикеты и нефтепродукты. Основное их преимущество перед классическим вариантом заключается в более длительном времени работы на одной загрузке топлива. Пеллетные твёрдотопливные котлы не нашли своего широкого применения в России из-за своей высокой стоимости, необходимости подключения к сети переменного тока и отсутствия достаточного количества пеллет. Однако такое оборудование имеет высокий показатель КПД и может работать на одной загрузке от 3 до 15 суток.